Пожарникар отстъпва пред пламъците в предградието на Сан Диего Бонита

Горящи постройки в Ранчо Санта Фе

Пожарът в района на Лейк Ероухед

Обстановката в Дел Диос

Калифорнийските пожари се виждат и от космоса

Близо 1 млн. души евакуирани от огнения ад в Калифорния

Над 6000 пожарникари безпомощни – 2 от 14 пожара са ликвидирани, останалите се смятат за “неуправляеми”

Властите в Калифорния обявиха, че положението с горските пожари в южната част на щата става все по-тежко и не могат да дадат дори приблизителна оценка на щетите, причинени от огъня. “Попаднахме в най-лошата възможна ситуация, съчетаваща и 3-те неблагоприятни фактора за избухването на пожари – много сухи площи, високи температури и силни, сухи ветрове. Това създава условията за перфектната огнена буря. Ще направим всичко възможно, за да помогнем на пострадалите да се изправят отново на крака”, заяви губернаторът на Калифорния Арнолд Шварценегер, според който пламъците заплашват да погълнат още 68 000 жилищни сгради в застрашените области, съобщава Associeted Press.

В резултат на рекордно високите за сезона температури от 38 С и силния местен вятър Санта Ана със скорост около 100 км/ч. (на места в окръг Сан Диего до 160 км/ч.), през последните 3 денонощия на фронт от 250 км. от Малибу до границата с Мексико избухнаха общо 14 мощни пожара. В сряда огънят продължава да бушува на площ от 1 554 кв. км. Досега в пламъците загина един човек, над 1 800 сгради бяха изпепелени, а най-голямата евакуация в историята на Калифорния засегна близо 1 милион души от района северно от Лос Анджелис до пограничните с Мексико области на юг.

Засега огнеборците са успели да потушат само 2 от 14 пожара, като огънят е унищожил около 155 000 хектара гори. Пламъците вече настъпват по източните гористи склонове и се движат към гъстонаселеното Тихоокеанско крайбрежие.

Броят на ранените е над 45 души, 21 от които пожарникари. По-рано бе съобщено за втори смъртен случай в пламъците в Санта Кларита в окръг Лос Анджелис, но впоследствие информацията бе опровергана от властите. Единствената официално потвърдена засега жертва на огъня е Томас Варшок (Thomas Varshock) от пограничния град Текате (Tecate), югоизточно от Сан Диего, който починал в неделя, след като не се съобразил с нареждането за евакуация. Експертите по съдебна медицина в окръг Сан Диего свързаха с пожарите още 4 смъртни случая, станали по време на евакуацията. Починалите са 3 възрастни хора над 90 години и жена, която получила фатални напанявания при падане в ресторант. 

Заради пожарите близо 1 млн. души в Южна Калифорния бяха принудени да изоставят домовете си, посочва Associeted Press. Евакуацията скоро може да обхване и нови окръзи, тъй като пожарните служби обявиха, че не могат да спрат разпространението на огъня. На евакуация подлежат над 350 000 къщи, повечето от които в окръг Сан Диего. При среден размер на семействата в региона от 2,6 души, властите смятат, че евакуацията ще обхване близо 910 000 души.

В окръг Сан Диего броят на евакуираните къщи достигна 346 000. В тях, според последното преброяване и други общински документи, живеят над 560 000 души, заяви председателят на Координационния комитет за борба с извънредните ситуации в Сан Диего, Рон Робъртс (Ron Roberts). Снощи на 50 000 души бе позволено да се завърнат по домовете си в крайбрежните домове в Сан Диего и част от град Поуей (Poway), където няма унищожени от огъня постройки, уточни Робъртс. Президентът Джордж Буш, който смята да посети района в четвъртък, обяви национално бедствено положение в 7-те засегнати от пожарите окръга на Калифорния, което ще позволи оказването на мащабна федерална помощ за възстановяването на унищожените сгради и инфраструктура.

Изпепелени жилищни сгради има в множество предградия на Сан Диего, сред които Ранчо Санта Фе, Дел Мар, Дел Диос и Бонита.

1 500 хектара гори и ниска растителност горят в района на “града на милионерите” Малибу, където живеят множество холивудски знаменитости. Сред евакуираните жители на 500 от местните имения, е и актьорът Мел Гибсън. Застрашени от огъня са още 600 жилищни и 200 комерсиални сгради.

Пожарникарите продължават да се борят с 2 бързонапредващи пожара в Лейк Ероухед (Lake Arrowhead), в планините Сан Бернардино, на около 209 км. източно от Лос Анджелис. Работата им е затруднена от трудния терен, бурните ветрове и големия брой изсъхнали дървета. Над 200 къщи в Лейк Ероухед и Рънинг Спрингс са изгорели. Най-малко 3 пъти през последните 2 дни пожарните команди са били принудени да отстъпят пред огъня, “в очакване обстановката да се успокои”, заради пряката опасност за живота им, посочва представителят на Националното управление на горските рейнджъри в Сан Бернардино, Кърт Уинчестър (Kurt Winchester). “На много места не можем да направим друго, освен да се оттеглим и да оставим огъня да продължи”, посочва той.

Пожарите са “неуправляеми”

Огнеборците признават, че заради неблагоприятното време, не могат да направят почти нищо в борбата с огъня, и им остава само да се опитат да ограничат височината на пламъците, да спасяват застрашените хора, и да ликвидират бързо новите огнища, пламнали от носените от вятъра главни и искри. Капитанът от Противопожарната служба на Сан Диего Кърк Хъмфрис (Kirk Humphries) посочва, че ако бурните пориви на Санта Ана не утихнат, което не се очаква поне още 1 ден, няма да могат да предприемат нищо за локализирането и потушаването на съществуващите вече големи пожари.

Специалистите отбелязват, че сегашните пожари спадат към категорията на “неуправляемите”. Всеки огнен език, висок повече от 2,5 метра, трудно може да бъде спрян, тъй като насочената срещо него вода се изпарява преди да стигне земята, коментира бившият зам.-директор на Управлението за противопожарна безопасност на Федералния департамент по горите на САЩ, Гордън Шмид (Gordon Schmidt). В епицентъра на някои от бушуващите в момента пожари, пламъците достигат височина от 50 метра. При тази ситуация пожарникарите могат само да отстъпват и да концентрират усилията си върху отделни по-важни постройки и съоръжения и спасяването на човешки живот.

Бушуващите пожари се сравняват с огнения ад в Южна Калифорния през октомври 2003 г., когато вятърът Санта Ана отново разпали “огнени бури”, в които загинаха 22 души и бяха унищожени 3 640 къщи. Тогава бурните пориви на вятъра доведоха до използването на подобна стратегия – отстъпване пред фронта на пожара и фокусирането върху спасяването на отделни постройки.

Пентагонът праща войници и въздушна техника срещу огъня

Департаментът по отбраната на САЩ обяви изпращането в Калифорния на специално обучени военни подразделения за борба с огъня, противопожарни самолети и хеликоптери и хуманитарна помощ.

Днес в потушаването на пожарите ще се включат 6 самолета-цистерни C-130, като в момента се подготвят още 11 специализирани военни хеликоптера. В района на бедствието са изпратени още 12 военни пожарни команди и 1 500 военнослужещи. Още един батальон от 550 морски пехотинци в момента преминава противопожарна подготовка и при нуждза ще бъде изпратен в Калифорния. Мобирлизирани и в състояние на пълна готовност за включване в гасенето на пожарите са и 16 000 души от Националната гвардия на Калифорния.

Пред журналисти зам.-секретарят по отбраната Пол МакХейл заяви, че липсата на близо 170 000 военнослужещи, които са разположени в Ирак, няма да се отрази на възможностите на Пентагона да помогне за потушаването на пожарите. “Мога да ви уверя, че разполагаме с достатъчно сили”, категоричен бе МакХейл.

Канада също изпрати помощ за Калифорния

Един от най-големите самолети за гасене на пожари в света бе изпратен от Канада в Калифорния. 4-моторният “Мартин Марс”, построен след Втората световна война, бил предназначен за транспортирането на войски и бойна техника на големи разстояния. В противопожарния си вариант, той е способен за 25 сек. да зарежда на борда си 27 тона вода.

От двата запазени такива самолета във ВВС-базата Порт Олбъни в Британска Колимбия, единият вече е отлетял за Сан Диего. След дозареждане в Южна Калифорния, самолетът ще се включи в потушаването на огъня веднага след пристигането си около обед днес. В борбата с пожарите в Калифорния вече се включиха 2 самолета от Противопожарната служба на провинция Квебек.