Двете парчета гума се прилепят едно до друго...

... и след няколко минути цялостта е възстановена.

Людвик Леблер демонстрира изобретението. /снимки Nature/

Създадоха самозарастваща гума

За да се съединят две парчета от материала на Леблер е достатъчно да се прилепят едно към друго при стайна температура

Група френски учени под ръководството на Людвик Леблер (Ludwik Leibler) създаде нов подобен на каучук материал, който след като бъде разрязан или разкъсан може сам да се възстанови, съобщава Nature.

Подобни материали са съдавани и до момента, но повечето от тях могат да се съединят само при висока температура и налягане. За да се срастнат две парчета от материала на Леблер е достатъчно да се прилепят едно към друго при стайна температура.

Материалът има голяма еластичност – при разтягане той може да увеличи размера си пет пъти, след което да се върне в нормално състояние. Ако лента от материала бъде разрязана и парчетата от нея се съединят, то след 15 минути те ще са частично съединени, а лентата може да се разтегне до два пъти спрямо нормалния й размер. Възстановяването започва веднага след допиране на частите, а пълното съединяване може да продължи до 18 часа.

Здравината на обикновената гума се осигурява от силни ковалентни връзки. Ако те се разкъсат, то материалът може да се възстанови само след специална обработка. Групата на Леблер използва друг подход. Материалът им се състои основно от малки молекулни групи - мастни киселини от растително масло. При реакцията на тези мастни киселини с уреа в краищата им се прилепят азотосъдържащи групи – амиди (amides) и имидазолидони (imidazolidones).

В резултат между молекулите на киселините възникват водородни връзки – електростатични връзки между атоми на водорода, с положителен заряд и други атоми, имащи отрицателен заряд. Водородната връзка е слаба ковалентна връзка, но затова пък лесно се възстановява.

Разработчиците смятат, че този материал ще получи широко приложение, защото може да се използва многократно, процеса на създаването му е прост, а материалите, от които се състои са евтини.